1997年前十场比赛的失败让当时的中国国家队队员戚风黯然失色，1998年英国人霍顿出任新一届足球中国国家队主教练，一年后他兼任奥运会国家队主帅。 但是，冲击悉尼奥运会参赛资格的失败使霍顿最终放学。

　　2000年初，南斯拉夫英俊的米卢接受了中国国家队的教鞭，成为中国国家足球队历史上的又一位英俊。 年底的亚洲杯是米卢上任以来的第一次考验，最终他率队获得了第四名，交出了还算过得去的成绩单。 但真正的挑战才刚刚开始，带领球队冲击2002 f世界杯是米卢的大考。

　　在以前的四届世界杯中，米卢带领四支不同的球队从世界杯组比赛中突围而出。 很多人都不知道，带队参加世界杯的经历有四次，而米卢的世界预选赛只有一次亿万28官方网站。 在1986年世界杯和1994年世界杯中，墨西哥和美国是东道主，不用踢预选赛。 在1990年世界杯和1998年世界杯中，米卢在比赛即将开始时接管了球队，预选赛的任务由他的前任完成。 在执教中国国家队之前，米尔亚唯一的世预赛经历是带领像布兰科、赫尔南德斯这样有明星的墨西哥队晋级98年世界杯，然后跳槽到尼日利亚。

　　相反，中国国家队多次冲击世界杯，以失败告终。 你说当时的足球中国国家队没有实力吗？ 那时他们有能力对抗亚洲队，但心理素质有点弱，在一些重要比赛中容易崩溃。 针对这些问题，米卢提出了快乐足球。 在当时的足球环境下，这样的理念并不能得到所有人的认同，对米卢各方的质疑也没有停止。

　　在这次预选赛第一阶段的小组赛中，中国国家队被分成第九组，同组的对手是印度尼西亚、马尔代夫和柬埔寨。 在中国国家队迎来他们的第一场比赛之前，本小组已经踢了四场比赛，印度尼西亚以两连胜成为小组第一。

　　2001年4月22日，中国国家足球队在西安迎来了他们的第一个对手马尔代夫。

　　比赛第13分钟，徐云龙禁区内追平申思任意球，中国国家足球队1:0领先。

　　比赛第17分钟，范志毅的头球击中横梁弹回球场内，吴承瑛攻入一个附加进球，将比分改写为2:0

　　第42分钟，谢晖凭借李明右路传再次头球破门，场上比分为3:0。

　　在上半场的损失时间里，中国国家队利用角球机会，徐云龙再次头球破门，将半场的比分固定在4:0。

　　复赛容易，申思禁区外远射让马尔代夫放手一搏，谢晖补射将比分改写为5:0。

　　仅仅两分钟后，李明任意球助攻范志毅头球攻门，场上比分变为6:0。

　　8分钟后，中国国家足球队继续扩大比分，杨晨禁区的劲射将场上比分改写为7:0。

　　比赛第60分钟，中国国家队在松弛的马尔代夫攻入一球。 但很快，谢晖用地道的帽子戏法将比分改成了8:1。

　　比赛第75分钟，杨晨为中国国家足球队取得点球，范大将军一脚踢开，比分变为9:1。

　　在比赛的最后时刻，李玮锋的头球射门锁定了最终比分为10:1。 国家以狂胜迎来了新的开始，但现场的粉丝对这样的表现不满意，也有人认为米卢是骗子。

　　4月28日，中国国家足球队客场迎战马尔代夫。 在马尔代夫的高温下，中国国家足球队不能及时踢球，只有谢晖在比赛第44分钟头球破门才以1:0战胜对手。 这孩子对米卢的疑问和口头上的执笔越来越激烈了。

　　5月6日，中国足球队出征柬埔寨，在金边菜地般的球场上，李金羽梅开两次，曲波、马明宇也取得进球，范志毅在比赛最后时刻罚丢一球，足球中国队最终以4球战胜对手。 虽然取得了三连胜，但媒体们对这样的表现很不满。

　　5月13日，中国足球代表队在昆明迎来了小组最强的对手印度尼西亚。 没想到上半场比赛的气势有点出乎意料，先是杨晨受伤包扎，然后受伤上阵，之后印度尼西亚在比赛第40分钟率先完成破门。

　　幸运的是，中国足球队在下半场比赛中结束了爆炸，凭借李玮锋、杨晨、谢晖和祁宏的进球最终以5:1逆转了对手。 虽然取得了最终的胜利，但粉丝和媒体对米卢的不满更加高涨。

　　5月20日，中国足球代表队在广州迎来柬埔寨。 马明宇的进球率先帮助中国国家足球队取得领先，但柬埔寨利用李玮锋的失误暂时扳平了场上比分。 幸运的是，在比赛第21分钟，徐云龙在马明宇的辅助下再次超过了比分。 黎斌在二战结束前的破门帮助中国国家足球队3:1毫无困难地战胜了对手。

　　面对柬埔寨一样的鱼，期待已久的大胜自不必说，如此狼狈，让现在的球迷无法忍受，解散了中国国家足球队，让米尔科下课的呼声渗透到球场上。

　　5月27日，中国足球代表队访问印度尼西亚作战。 这是本组最后一场比赛，国家以三分优势暂时领先印度尼西亚成为小组第一。 考虑到进球差，除非这场比赛惨败，否则中国足球队将获得十强参赛资格。 所幸没有意外出现，上半场和下半场谢晖和吴承瑛的破门，让中国国家足球队以2:0战胜对手，以全胜战绩进入前十。